Σύμφωνα με τον αρχαίο ελληνικό μύθο, το κυπαρίσσι
οφείλει την ονομασία του στον Κυπάρισσο, έναν όμορφο νέο από την Κω ή, κατά
άλλες παραδόσεις, από την Κέα. Ο Κυπάρισσος ήταν αγαπημένος του θεού Απόλλωνα,
ο οποίος του είχε χαρίσει ένα ιερό ελάφι, ήμερο και ήσυχο, που τον συνόδευε
παντού και του κρατούσε συντροφιά. Το ζώο αυτό ήταν σύμβολο αγνότητας και θείας
εύνοιας.
Μια μέρα όμως, καθώς ο Κυπάρισσος περιπλανιόταν στα
λιβάδια με το τόξο του, χτύπησε κατά λάθος το αγαπημένο του ελάφι και το
σκότωσε. Όταν αντιλήφθηκε το κακό που είχε κάνει, βυθίστηκε σε βαθιά θλίψη. Ο
θρήνος του ήταν ασταμάτητος, δεν μπορούσε να συγχωρήσει τον εαυτό του και
παρακαλούσε τους θεούς να του επιτρέψουν να πενθεί για πάντα.
Ο Απόλλωνας, συγκινημένος από την αγάπη και τον πόνο
του νέου, αποφάσισε να τον απαλλάξει από τα ανθρώπινα βάσανα μεταμορφώνοντάς
τον σε δέντρο - σε κυπαρίσσι. Από τότε, το δέντρο αυτό έγινε το αιώνιο σύμβολο
της λύπης, της μνήμης και της αθανασίας. Η ψυχή του Κυπάρισσου, λέει ο μύθος,
εξακολουθεί να ζει μέσα στα κυπαρίσσια που στέκουν αγέρωχα στους τόπους των
νεκρών, υψώνοντας το βλέμμα τους προς τον ουρανό, ανάμεσα στη γη και το θείο
φως.
Έτσι, το κυπαρίσσι δεν είναι απλώς ένα δέντρο, είναι η
μορφή ενός νέου που η θλίψη του έγινε αιώνια ζωή - ένα δέντρο που θυμίζει πως
ακόμη και μέσα στον πόνο, υπάρχει κάτι που δεν πεθαίνει ποτέ.
